Los gatos son conocidos por ser los tipos fuertes y silenciosos del reino animal cuando están enfermos, por lo que es importante buscar estos signos silenciosos de que algo puede estar en marcha.
Está desaparecida en acción
"Los gatos son muy estoicos, lo que hace difícil saber si están enfermos. Si su gato se esconde más a menudo y es menos social de lo normal, esto podría ser una señal de que algo está mal", dice Ashley Rossman, DVM, Glen Oak Dog and Cat Hospital. Aunque es más vago que la mayoría de los signos de que su gato está enfermo, no lo descarte. Las posibles causas pueden ser una infección, un trastorno endocrino o algo más grave, como el cáncer.
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Bebe como un pez
En general, los gatos no beben grandes cantidades de agua (aproximadamente un vaso por cada cinco kilos), por lo que debería ser fácil detectar si el bebedero se vacía más deprisa o si intenta obtener agua de otras fuentes, como el lavabo o el retrete. "Si su gato bebe más agua de lo normal, puede ser señal de que padece un trastorno endocrino, como hipertiroidismo o diabetes", dice el Dr. Rossman. Llame a su veterinario si observa que su gato bebe más agua de lo habitual; es uno de los signos de que está enfermo.
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Le está dando la nariz a su comida favorita
Tu gatito se vuelve loco cuando le traes a casa una nueva bolsa de croquetas, pero si últimamente no muestra mucho interés, toma nota. Una disminución del apetito podría indicar muchas cosas, como una infección subyacente, cáncer o tal vez le molestan sus picaduras. "Los gatos tienen una gran variedad de problemas dentales, como gingivitis, periodontitis y estomatitis, que provocan la reabsorción de muchas raíces dentales. Los gatos también sufren acumulación de sarro dental y fractura de dientes", dice el Dr. Rossman.
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Le moquean los ojos y la nariz
"Si su gato tiene estornudos, secreción nasal, tos, fiebre o resfriados, puede deberse a una variedad de cosas, incluida la enfermedad respiratoria superior felina, que es similar al resfriado común en los seres humanos", dice la veterinaria Heidi Cooley, gerente sénior de experiencia y defensa del cliente en el Hospital de Mascotas Banfield. Sin embargo, si el lagrimeo es excesivo o viene con una descarga clara, el Dr. Cooley dice que podría indicar un conducto lagrimal obstruido u otra irritación en el ojo. Descarga verde o amarillo probablemente significa que tiene una infección que requeriría medicamentos de su veterinario.
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Es más vocal que de costumbre
Vale, este no es uno de los signos "silenciosos" de que tu gato está enfermo, pero es digno de mención cuando tu gato es más ruidoso que su habitual tranquilidad. De hecho, si se prolonga durante más de 24 a 36 horas, sus maullidos son un signo de que podría estar enfermo. "La vocalización es un signo clínico muy amplio en los gatos: puede transmitir dolor, pero también muchas enfermedades subyacentes diferentes", dice el Dr. Rossman. A pesar de la opinión popular, el ronroneo no siempre significa que el gato esté sano y contento.
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Está perdiendo peso
Unos cuantos kilos de menos en un gato de tres kilos es bastante notable, y es un síntoma que no debe ignorarse. "Si observa signos de pérdida de peso en su gato, lo primero y más importante es que consulte a su veterinario para asegurarse de que su gato ha sido sometido a las pruebas de detección de enfermedades internas, salud dental y cualquier otra afección que pudiera estar contribuyendo a su pérdida de peso", dice el Dr. Cooley. Anote lo que come y bebe su gatito y si come más o menos de lo habitual para comunicárselo a su veterinario.
Está perdiendo pelo y su piel tiene costras
La pérdida de pelo y la aparición de costras o escamas en la piel que pueden ser rojas, con o sin rascado, son signos inequívocos de que su felino no se encuentra bien. Estos son los signos distintivos de la tiña, y es fundamental que su gato acuda pronto al veterinario. "Si sospecha que su mascota puede tener tiña, es importante que colabore con su veterinario para diagnosticarla y tratarla, ya que es transmisible a otras mascotas y a los humanos", dice el Dr. Cooley.
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Está dejando que se le acumule la caspa
Los gatos se acicalan muy bien, así que si ves que se les acumula caspa en el vientre o en el trasero, es que algo pasa. "Una de las cosas más difíciles para los gatos mayores que han desarrollado artritis puede ser perder la capacidad de acicalarse adecuadamente", dice el Dr. Cooley. "Aunque no lo sabemos con seguridad, creemos que les causa estrés, y estos gatos parecen incómodos o incluso doloridos cuando se les rasca el trasero o el bajo vientre".
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Está vomitando mucho
No es infrecuente que un gato vomite inmediatamente después de comer o cuando digiere demasiado pelo procedente de su aseo personal. Son los vómitos agudos -presentes durante más de dos o tres días- los que pueden provocar deshidratación y justifican una llamada al veterinario. "Si su gato vomita, vigile la frecuencia y el aspecto del vómito para poder informar al veterinario", aconseja el Dr. Cooley. El vómito es uno de los mayores signos de que su gato está enfermo, ya que puede ser señal de muchas cosas, como una infección, una obstrucción intestinal, una enfermedad hepática o un cáncer. Si no se tratan, estas enfermedades pueden provocar complicaciones graves, incluso la muerte.
Simplemente no es él mismo
No sabe muy bien a qué se debe, pero a su gatito le pasa algo. No está tan juguetón y parece que duerme más. No parece demasiado grave, pero cuando empiezas a controlar su actividad, también te das cuenta de que sube y baja más despacio las escaleras, tiene dificultades para utilizar su caja de arena o ya no salta a su lugar favorito en el alféizar de la ventana. Incluso puede mostrarse irritable o vocal cuando se le toca. El Dr. Cooley dice que estos signos sutiles de que su gato está enfermo podrían indicar artritis. El tratamiento es similar al de los humanos, así que llame a su veterinario para que le examine y le explique cómo tratar el dolor.
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Su respiración es extraña
Cuando parece que a su gato le cuesta respirar, notará que se le mueven la barriga y el pecho o que tiene la boca abierta, o que el cuello y la cabeza le cuelgan y se separan del cuerpo. Otros signos de problemas son la respiración rápida o los sonidos sibilantes y ásperos. "Los cambios en la respiración deben ser atendidos por un profesional veterinario lo antes posible. Los gatos pueden padecer muchas enfermedades respiratorias diferentes, como asma, neumonía, cáncer de pulmón y enfermedades pulmonares", afirma el Dr. Rossman.
Pasa demasiado tiempo acicalándose...
No, no es tan vanidoso, sólo intenta decirte que llames al veterinario. "El acicalamiento excesivo, conocido como alopecia psicógena, puede ser un signo de enfermedad", dice el Dr. Rossman. Y los tipos de enfermedad van desde la psicológica, como el aumento de la ansiedad, el estrés o el aburrimiento, hasta la causada por pulgas, infecciones, alergias, reacciones adversas a los alimentos o incluso trastornos hormonales.
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Notaste un bulto mientras la acariciabas
Los bultos, protuberancias, decoloración de la piel, tumores visibles y otras masas son comunes signos de cáncer en gatossegún la Fundación Médica Veterinaria Americana. Otros síntomas que no debe ignorar son la dificultad para respirar y comer, la hinchazón abdominal, la diarrea persistente o los vómitos y hemorragias por la boca, la nariz u otras aberturas del cuerpo. Es necesario realizar una biopsia para confirmar el diagnóstico. Es aterrador descubrir que tu gato tiene cáncer, pero algunos tipos de cáncer, como el linfoma, responden al tratamiento y hay formas de controlar el dolor y darles consuelo.
El artículo original está disponible en Readers Digest de Readers Digest.
