对于猫主人来说，恐怕没有什么比带猫去看兽医更让人头疼的了——即使猫并没有生病。大多数狗都会开心地跳进车里，但对猫来说，这场折磨从费力地把它塞进宠物箱开始，这对你们双方来说都是一种压力。
其实不必如此。最近发表在《应用动物行为学》上的一项研究表明，教会猫咪主动进入宠物箱，不仅能避免那场拉锯战。经过训练的猫咪在乘车途中表现出较少的压力，而且兽医检查的时间也更短。
你大概不需要什么研究来证明，如果你的猫喜欢宠物箱，生活会更轻松——难就难在相信这真的有可能。当然，经验丰富的研究人员可以做到，但你真的能在家里试一试吗？
“当然可以，”Monique Feyrecilde 说道。她是“无恐惧”（Fear Free）认证二级兽医技术员，也是《合作式兽医护理》（Cooperative Veterinary Care）一书的合著者。猫是可以接受训练的，而且所需时间并没有你想象的那么长。
基础训练
首先，你需要了解一些基础知识。其中之一是，训练课程必须非常短——只需一两分钟。“每次训练可能只能用五六块零食，然后就不得不停下来，因为它们已经吃饱了，”她说，“这正是导致人们产生‘猫无法通过食物进行训练’这一错误观念的原因之一——因为猫比狗更容易吃饱。”
其次，猫咪对新事物往往心存戒备，因此在开始训练前，应让猫咪先熟悉宠物箱。“要让猫咪随时都能看到宠物箱，将其作为日常生活环境的一部分，”费雷西尔德说。找一个固定位置长期放置宠物箱，而不是等到训练时才从壁橱里拿出来，这样不仅能提高你坚持训练的可能性，也能减少猫咪对这个陌生新事物产生的抵触情绪。
作为奖励，可以提供市售的猫零食，或者试试少许奶油奶酪、金枪鱼或鱼肉泥。费雷西尔德表示，有些猫喜欢Kong品牌的肝脏味或三文鱼味填充酱，所有这些软质奖励都可以用勺子或筷子的一端喂食，有些猫可能更喜欢这种方式：“有些猫不喜欢别人碰它们的食物，所以如果把食物放在手指上，它们可能就不喜欢了。”
一步一步来
将猫咪进入宠物箱的过程分解为非常细小的步骤。如果你有一个可以拆卸的硬质宠物箱，先只使用下半部分。你的第一个目标是让猫咪自愿走进宠物箱的下半部分，并让它在里面停留的时间逐渐延长。
具体操作细节会因猫咪的反应而有所不同。有些猫咪只要你在底部放上零食，就会直接走进去；有些则可能需要一步步引导。如果是后者，可以先从奖励它“仅仅靠近”开始。等猫咪适应了这一点后，再奖励它“迈进一只脚”；接着是“两只前脚都迈进去”；然后是“所有脚都迈进去”；最后是“在获得零食奖励的同时保持静止”，并逐步延长静止的时间。
同样，每只猫都是独特的个体，因此要达到每个目标需要多少个“小步骤”会有所不同，但其余步骤基本上如下：
- 将宠物箱的顶盖放上去，但不要装上门。同样，当猫咪走近、进入并停留时，给予奖励。一旦猫咪能稳定地完成这些动作，就装上前门（保持敞开），并重复上述步骤。
- 将猫放入宠物箱后，一边移动箱门一边给予奖励。然后关上箱门，打开箱门，再给予奖励。在给予奖励的同时，让箱门保持关闭的状态，并逐渐延长关闭的时间。
- 等猫咪习惯在关着门的宠物箱里待着后，将宠物箱提起，再放下来，然后给它奖励。再次延长停留时间，并开始尝试抱着宠物箱走几步。
一旦猫咪习惯了被装在宠物箱里，最好也让它适应短途乘车，而这些行程并不以去兽医诊所为终点。
没有那种宠物箱？Feyrecilde 表示没问题。这种方法可以灵活调整。如果宠物箱无法拆开，你可以采用同样的“奖励靠近和进入”步骤；如果箱子顶部有开口或另一端有门，这能帮助你在猫咪在箱内时给予奖励。 如果猫咪似乎更习惯从顶部门进入，你甚至可以训练它从宠物箱顶部门进去——只是要小心箱盖。“如果你想训练猫咪从顶部跳进去，需要将箱盖固定在打开的状态，以免它们一动就把盖子碰上，把自己困在里面，”她说。
这个过程需要多长时间取决于每只猫的情况。对不同的猫来说，不同的步骤可能难度各异，因此请留意它们的身体语言和反应，不要操之过急。以往的经验也很重要。“如果是向小猫传授一个全新的概念，可能只需几天时间，”她说。 “但如果是教一只成年猫——它已经知道宠物箱会带它去不愉快的地方——可能需要几个月的时间。”
但请记住——这相当于每天只花几分钟，持续好几个月。费雷西尔德说，每天进行两次、每次约一分钟的练习最为理想，你可以将这段时间融入日常安排中，比如每天给猫喂食两次之前，或者平时玩耍的时候。
她指出，这一成果将让生活更轻松、更安全，而不仅仅是在带猫去看兽医时如此。不妨将其视为灾难应对计划的一部分，这样一旦发生飓风之类的灾害，你就能带着猫迅速撤离。
不过，生活并不全是灾难和去兽医诊所。训练是与猫咪共度美好时光的好方法，当你向养猫的朋友展示自家猫咪径直走进宠物箱的样子时，他们一定会惊叹不已。她说：“享受训练猫咪的乐趣吧，它们可是能学会很多东西的！”
本文最初发表于“Fear Free”网站。点击此处查看原文。
